1.- Nombre

Metaphycus flavus (Howard)

2.- Orden

Hymenoptera

3.- Familia

Encyrtidae

4.- Descripción

Las hembras tienen el cuerpo y la cabeza amarillos. Las antenas, características de este género, son cebradas. Se diferencian de M. helvolus porque el escapo es más estrecho y porque la mancha negra ocupa menos de la mitad del escapo. Los machos también son amarillos pero son más pequeños y tienen el abdomen oscuro. Las antenas son negras completamente. Los cóccidos parasitados por M. flavus tienden a volverse amarillos-miel y a hincharse ligeramente. Al final del desarrollo del parasitoide la cubierta del cóccido se hace translúcida y en su interior se pueden observar las pupas de los parasitoides y los meconios que las rodean.

Diferentes estadios de M. flavus

M. flavus macho recién emergido

M. flavus hembra

5.- Biología

Metaphycus flavus es un endoparasitoide gregarios facultativo, es decir, el número de huevos que ponen las hembras depende del tamaño de los cóccidos. Así, en los cóccidos pequeños solo ponen un huevo, mientras en los grandes pueden poner entre dos y nueve huevos. La reproducción es por partenogénesis arrenotoca, es decir, los huevos que deposita la hembra, si están fecundados darán lugar a hembras y si no lo están, darán lugar a machos haploides. Cuando emergen las hembras no contienen huevos maduros, como máximo llegan a tener entre 8 y 14 huevos en su interior. Las hembras se alimentan de los fluidos de los cóccidos mediante picaduras de alimentación “host-feeding”. Para ellos pinchan repetidamente el dorso del cóccido hasta que los fluidos de éste emergen.

En campo es fácil observar M. flavus machos en las trampas amarillas.

6.- Huésped principal

La caparreta negra Saissetia oleae y la caparreta blanda Coccus hesperidum

7.- Otro huéspedes

Se ha observado sobre otros cóccidos.

8.- Nativo / Introducido

Nativo.

9.- Relevancia en el control de la plaga

Es el principal parasitoide y el probablemente el responsable del control de la caparreta blanda C. hesperidum. El papel que juega como agente de control de la caparreta negra es más controvertido puesto que se engloba dentro de un complejo de parasitoides y depredadores que se alimentan de ésta.

10.- Estados/íos que parasita o depreda

Parasita el 2º y 3^er estadio de la caparreta negra y todos los estadios de la caparreta blanda, excepto el 1º.

11.- Modo y dosis de liberación

12.- Disponibilidad comercial

13.- Efectos secundarios